Elämäsi tärkein työ on se, että laitat siihen kaiken energiasi ja tietosi, mutta perheesi tai ystäväsi eivät ymmärrä, mitä todellisuudessa teet? Kemian väitöskirja on juuri sellainen.
PhD-opiskelija Veronica Berns Wisconsin-Madisonin yliopiston kemian laitokselta sai tästä tarpeekseen: hänen ympäristönsä ei ymmärtänyt piikkiäkään hänen kvasikiteitä käsittelevästä väitöskirjastaan. Koska hänen rakkaidensa keskuudessa piirtämisellä oli kuitenkin jo pitkät perinteet, Berns teki niistä sarjakuvan, joka perustui tieteelliseen työhönsä nimeltä Atomic Size Matters.
Bernsin konsultin mukaan hän on ensimmäinen opiskelijoistaan, joka esittelee väitöskirjansa taiteellisesti. Sarjakuva koostuu hauskoista piirustuksista kuvitetun tekstin sijaan, ja Berns kehitti sen "ikään kuin hän olisi selittänyt kirjekuoren takapuolelle piirretyn kohdan".
Projekti oli suuri menestys, eikä vain Berns-perheen keskuudessa. Tyttö aloitti siksi Kickstarterissa joukkorahoituskampanjan, jotta teos voitaisiin julkaista myös painettuna, koska "varsinkin nykyään on erittäin tärkeää puhua tieteestä ymmärrettävällä tavalla", hän huomautti. Merkkien mukaan yleisölle ymmärrettävälle tieteelle todellakin on kysyntää (tämän osoittaa selvästi esimerkiksi yhden tunnetuimman blogin menestys, joka esittelee ja selittää tieteellisiä uteliaisuutta ymmärrettävällä tavalla, I Fuckin' Love Science), koska se on kerännyt jo 14 tuhatta dollaria, kaksinkertainen vaadittu summa.
Veronica Berns työskentelee nykyään kemistinä Chicagossa, mutta ehtii silti piirtämään. Kuvitetun tieteellisen selityksen menestyksen rohkaisemana hän on sittemmin omistanut asialle myös superblogin, jossa hän selittää Nobel-palkittujen tiedemiesten työtä jo hyväksi todetulla menetelmällä.
