Sikiö aistii, kun sille puhutaan kahdella kielellä jo kohdussa, ja ne, jotka kuulivat säännöllisesti useita kieliä ennen syntymää, ovat avoimempia kaksikielisyydelle. Yahoolla siteeratussa amerikkalais-ranskalaisessa tutkimuksessa tutkittiin kahta vastasyntyneiden ryhmää: vastasyntyneitä, jotka kuulivat vain englantia kohdussa, ja niitä, jotka kuulivat sekä englantia että tagalogia (filippiiniläinen kieli).
Tutkimuksessa seurattiin vastasyntyneiden imemisrefleksiä, koska sen intensiteetti kertoo vauvan huomiosta: vastasyntynyt reagoi häntä kiinnostaviin ärsykkeisiin lisääntyneellä imemisrefleksillä. Ensimmäisessä kokeessa he puhuivat vastasyntyneille kymmenen minuuttia vuorotellen englantia ja tagalogia minuutin välein ja havaitsivat, että vauvojen, jotka kuulivat vain englantia kohdussa, imemisrefleksi aktivoitui vasta kun he kuulivat englantia, he eivät reagoineet. tagalogiksi.
Kaksikielisten vanhempien lapsi kuitenkin kiinnitti huomiota molempiin, mikä todistaa tutkijoille, että sikiö havaitsee jo kohdussa, että sen vanhemmat puhuvat kahta eri kieltä ja heidän tulee kiinnittää huomiota molempiin.
Seuraavassa vaiheessa tutkijat olivat kiinnostuneita siitä, pystyivätkö vauvat erottamaan nämä kaksi kieltä. Tämän testaamiseksi he alkoivat puhua vastasyntyneiden kanssa, ja kun vauvat menettivät kiinnostuksensa puhua, he joko jatkoivat puhumista toisella kielellä tai toinen henkilö puhui heille samalla kielellä. Vauvojen imemisrefleksi aktivoitui vasta, kun he kuulivat toisen kielen, mikä teki selväksi, että he osaavat erottaa kielet.
Joten tutkijat havaitsivat todistetuksi, että sekä yksi- että kaksikieliset vauvat voivat erottaa kielet, ja tämä antaa heille mahdollisuuden olla sekoittamatta kieliä ensimmäisestä minuutista lähtien.
